第六十九章临终

  皇帝伸手接过，却不急着饮下，垂眸凝视碗中浓黑如墨的药汁，烛火倒映其中，他苍老的面容碎作几瓣，模糊不清。

  他缓缓抬眼，目光掠过太子，扫过皇后，最终定格在殿顶蟠龙藻井上：“朕知道你会来，已等了你数日。”

  太子指节死死攥紧碗沿，青白交加：“父皇早知？”

  “朕什么都知道。”皇帝目光未动，望着那蟠龙，“等了数日，你终究还是来了。”

  皇后脸上那点虚浮的笑意瞬间敛尽，站在太子身侧，望着龙床上的帝王，眼底审视、算计与压抑多年的怨毒，终于撕破了温婉的面具，尽数翻涌而出。

  “陛下什么都知道？”她声线平稳，听不出喜怒，却字字带刺，“知道郑家必倒，知道太子会反，知道臣妾会踏足这乾安宫，甚至特意在此等我们？”

  皇帝将药碗凑到唇边，浅啜一口，极苦的药汁滑过喉咙，他眉头微蹙，又很快舒展，缓缓咽下后，闭目靠回枕上。“朕知道你会来，却不知是何时。朕等了你许久，你总算来了。”

  皇后往前两步，逼近龙床，温婉的伪装彻底裂开一道缝隙，声调陡然拔高：“等臣妾？陛下是等臣妾自投罗网，还是等臣妾死在这宫里！”

  皇帝睁眼，望向她。那双昏花老眼没有恐惧，没有震怒，只有一片沉如枯井的死寂。“朕等你，把藏了半辈子的话，都说完。”

  皇后沉默一瞬，忽而放声笑了。那笑不再端庄，不再得体，是压抑半生终得释放的尖利，刺耳地撞在殿内梁柱上，如刀刮瓷器，令人心惊。

  “陛下好算计！若英浮没有回来，您照样会下旨命英晊彻查西南土地兼并，这口黑锅，郑家注定要背到死！您要借此拔除外戚，废掉臣妾，要为太子扫清登基障碍，打得一手好算盘！”

  她越说越激动，声音几乎破音，回荡在空旷大殿：“只可惜，英浮回来了！他看透了您的圣意，看透了朝局诡谲，顺水推舟——您借他除郑家，他便借您，逼得太子狗急跳墙！”

  皇帝不否认，不辩解，只静静躺着。

  皇后猛地转身推开窗，狂风裹挟着夜色灌入殿内，帷幔狂乱翻飞。她背对着龙床，声音被风吹得发颤，却字字淬毒：

  “陛下不是对英承寄予厚望吗？臣妾便教他沉溺酒色，荒废心性！陛下不是心心念念柔善那个贱人吗？臣妾便令他亲手弑杀生母！陛下不是想护着您与那贱人的骨肉吗？臣妾偏要你们父子反目，教他亲手弑君杀母，让他永远背负污名，不配坐那九五之尊！”

  她霍然回身，眼底恨火熊熊，几乎要将整座大殿焚烧。